Que faire et que voir dans l’Aude ?
Des incontournables aux city guides en passant par les meilleures randos, on vous livre tous nos bons plans pour visiter l’Aude.
En région
Top 10 des incontournables de l’Aude
31 juillet 2023
Souvent méconnues, les terres du Pays Cathare regorgent pourtant de paysages incroyables entre terre et mer. Bordée par la Méditerranée à l’est, la Montagne Noire au nord et les Pyrénées au sud, l’Aude est un département aux multiples facettes. A mi-chemin entre Toulouse et Montpellier, partez à la rencontre d’un patrimoine exceptionnel où culture, tradition et authenticité sont les maîtres-mots.
Dans cet article, retrouvez les 10 lieux incontournables de l’Aude, de Carcassonne à Narbonne en passant par les Salins de Gruissan ! Le petit plus ? Nous avons classé les sites en fonction de leur proximité géographique. Ainsi, partez à la découverte des plus beaux endroits du département plus facilement, de la simple sortie du weekend au road trip de quelques jours ou semaines !
1- Narbonne
Avec ses 55 000 habitants, Narbonne est la plus grande ville de l’Aude même si elle n’en est pas le chef-lieu. Fort de son label Ville d’Art et d’Histoire, ce Grand Site d’Occitanie est célèbre pour son patrimoine historique et médiéval remarquable.
Ses belles plages de sable fin sont un autre de ses nombreux atouts. Nichées au milieu du Parc Naturel Régional de la Narbonnaise, elles sont accessibles en à peine 20 minutes de voiture, ou en transports en commun. En juillet et en août, la ligne de bus P2 relie directement la gare de Narbonne à Narbonne-Plage. En basse saison, c’est la ligne 8 qui effectue ce même trajet, avec un détour par Gruissan.
Enfin, la ville se situe sur la Route des Vins des Coteaux de Narbonne. Une étape à ne pas manquer pour les amateurs de bon vin et les curieux qui souhaitent découvrir les vignobles !
2- Gruissan
Gruissan figure parmi les plus beaux villages de l’Aude. Avec son paysage de carte postale, il s’agit d’une destination idéale pour s’évader et prendre un bon bol d’air frais.
Promenez-vous tranquillement le long de ses plages bordées de chalets sur pilotis. Partez à la découverte de l’étang de l’Ayrolle et de ses pittoresques cabanes de pêcheurs. Allez à la rencontre de son fameux salin qui s’étend sur pas moins de 322 hectares entre terre et Méditerranée.
Le saviez-vous ?
Le Salin de Gruissan est surnommé “le lac rose” en raison d’une micro-algue qui s’y développe et qui résiste aux fortes concentrations de sel. Cette algue est le mets de prédilection de petits crustacés, qui se retrouvent eux-mêmes mangés par les flamants roses !
3- Terra Vinea
À 15 minutes de Narbonne se trouve le petit village de Portel-des-Corbières, à flanc de montagne. C’est là-bas que vous pourrez visiter Terra Vinea, l’un des plus beaux sites de l’Aude, comprenant une mine souterraine et le musée du vin en Narbonnaise.
Plongez à 80 mètres sous terre et marchez dans les pas des anciens mineurs d’une carrière de gypse. 1h30 de balade vous attendent, à la découverte de l’histoire de la vigne et du vin. Une dégustation de différents vins locaux vous sera offerte en fin de circuit.
Bon à savoir
Il s’agit d’une activité payante accessible pour toute la famille.
Terra Vinea est ouvert tous les jours de 10h à 18h du 1 février au 30 décembre 2022, y compris le week-end et les jours fériés (exceptés les 24 et 25 décembre).
4- Leucate
Située au pied des Corbières maritimes, Leucate est une destination qui laisse la part belle au slow tourisme. Cette presqu’île entre Méditerranée et étangs fait non seulement le bonheur des amoureux de la nature mais aussi des sportifs nautiques.
Avec ses 300 jours de vent par an, il s’agit d’un spot de prédilection pour les kitesurfeurs et windsurfers. Ses 5 sites classés Natura 2000, son village des ostréiculteurs et sa célèbre falaise en font également indubitablement l’un des plus beaux endroits de l’Aude, idéal pour se ressourcer loin des tumultes du quotidien.
Le saviez-vous ?
Leucate est également une destination prisée par les naturistes ! Sa plage dédiée a d’ailleurs été classée « plus belle plage naturiste au monde » par le site anglophone The Richest.
5- Le château de Peyrepertuse
Culminant à 800 mètres d’altitude au-dessus du charmant village de Duilhac, la “citadelle du vertige” domine les paysages sauvages du Pays Cathare. Les ruines de cet impressionnant château fort sont classées au titre des monuments historiques depuis 1908.
Voyagez à travers le temps à l’époque du Royaume d’Aragon et des seigneurs occitans, et profitez-en pour étendre votre visite aux environs. De nombreux chemins de randonnée sont accessibles. Ils vous mèneront à de véritables petits coins de paradis entre garrigues, cascades et panoramas exceptionnels.
Bon à savoir
La visite du château est payante.
Le site est ouvert toute l’année, sauf 24/25/31 décembre 1 janvier.
Horaires variables en fonction des mois.
6- Lagrasse
Classé parmi les “Plus Beaux Villages de France », Lagrasse fait partie des incontournables de l’Aude. Joyau médiéval niché au cœur des Corbières entre vignes et collines, elle figure également au classement des “Villes et Métiers d’Art”.
Déambulez parmi ses ruelles pavées et suivez le parcours fléché qui vous conduira à la rencontre de ses plus beaux paysages et monuments. Enjambez la rivière de l’Orbieu grâce à un pittoresque pont de pierre et accédez ainsi à la plus grande abbaye de l’Aude.
Village d’artisanat et de savoir-faire, ne manquez pas son authentique marché hebdomadaire qui se tient tous les samedis matin sous ses halles du XIVe siècle. L’occasion de faire le plein de produits locaux en complément des boutiques du terroir et des cavistes qui peuplent le village.
7- Carcassonne
Chef-lieu du département, Carcassonne fait partie des essentiels à visiter dans l’Aude. Sa réputation n’est plus à faire, entre sa cité médiévale classée au Patrimoine Mondial de l’UNESCO et son célèbre Canal du Midi.
Flânez dans la plus grande et la mieux conservée des forteresses médiévales d’Europe et laissez vos pas vous guider au gré des petites ruelles pavées bordées de boutiques et de restaurants.
Carcassonne est par ailleurs également une terre de gastronomie. Ainsi, prenez le temps de vous attabler pour goûter à son fameux cassoulet et déguster d’étonnants vins de pays !
Bon à savoir
Chaque année en juillet la ville accueille le célèbre Festival de Carcassonne. Tout au long du mois, assistez à une multitude de spectacles dont les thématiques sont diverses et variées, entre danse, théâtre, opéra et concerts d’artistes nationaux ou internationaux. Les représentations qui se déroulent dans la Cité sont gratuites, tandis que celles se tenant dans le splendide théâtre antique sont payantes.
8- Lastours
Au cœur de la Montagne Noire se cache l’un des trésors du Pays Cathare : le complexe archéologique de Lastours. Composé de 4 châteaux, de 40 grottes et du village médiéval le Castrum de Cabaret, il s’agit d’un site exceptionnel unique en France.
Partez à l’assaut de ces anciennes forteresses royales le temps d’une randonnée ou admirez-les de loin depuis le Belvédère qui offre une vue panoramique sur ce splendide paysage.
Bon à savoir
Le Belvédère, situé à 2 km du village, permet aux personnes à mobilité réduite de pouvoir profiter du site sans encombre.
9- Gouffre de Cabrespine
Le département de l’Aude abrite l’une des 10 plus belles cavernes d’Europe : le Gouffre Géant de Cabrespine. Situé dans le village éponyme, à l’abri des regards au cœur des gorges de la Clamoux, le gouffre fait 80 mètres de large pour 250 m de profondeur. On pourrait y placer la Tour Eiffel toute entière !
L’une des attractions phares du site est sa passerelle de verre, qui permet de marcher 200 mètres au-dessus du vide ! Cabrespine est également réputée pour la richesse de ses cristallisations, sublimées par de subtils jeux de lumières.
Bon à savoir
- La visite dure une cinquantaine de minutes et est payante.
- Le site bénéficie du label Tourisme et Handicap : une partie du parcours est aménagée et accessible à toutes personnes.
- Le Gouffre Géant de Cabrespine est ouvert tous les jours de février à décembre, y compris les weekends et les jours fériés.
10- L’Abbaye de Fontfroide
C’est dans un écrin de verdure perdu au milieu de la garrigue que se dresse fièrement l’Abbaye Sainte-Marie-de-Fontfroide. Datant du Moyen- ge, il s’agit de l’une des plus grandes abbayes cisterciennes de France.
Si ses bâtiments d’époque ont conservé toute leur splendeur d’antan, sa roseraie et ses jardins en terrasse à l’italienne ne sont pas en reste et sont même classés “Jardin Remarquable”. Enfin, sachez que l’abbaye dispose d’un caveau de dégustation et produit même ses propres vins des Corbières !
Bon à savoir
La visite est payante et accessible 7 jours sur 7 tout au long de l’année.
Les horaires varient selon les mois.
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